Cada año se reportan cerca de 1,800 nuevos casos de VIH y SIDA en Panamá. La mayoría se concentra en personas jóvenes
El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) ya no se concentra en los mismos grupos de edad que hace algunos años en Panamá. Ahora es más joven.
De acuerdo con Orlando Quintero, presidente de la Fundación Probidsida, el grupo con mayor número de nuevos contagios se ha desplazado hacia personas entre los 20 a 29 años.
«Antes hablábamos de 30 a 39 años. Hoy estamos hablando de 20 a 29. Se corrió 10 años», explicó con notable preocupación.
Ese desplazamiento que menciona Quintero marca un giro en la dinámica del virus Panamá, porque implica una población más joven expuesta y con una menor percepción de riesgo en edades clave.
Hay entre 200 y 300 personas que no han ido a buscar sus medicamentos”, alertó el doctor Orlando Quintero.
Cada año se reportan cerca de 1,800 nuevos casos de VIH y SIDA en Panamá, una tendencia que se ha mantenido en aumento durante casi tres décadas y de acuerdo con las estadísticas, el 95% de las infecciones tiene como causa la transmisión sexual, lo que mantiene en riesgo a toda la población sexualmente activa.
Pacientes evaden el tratamiento
Uno de los principales desafíos sigue siendo el diagnóstico oportuno. El VIH puede permanecer sin síntomas durante años, lo que facilita su transmisión.
Por ello, especialistas insisten en la necesidad de realizarse la prueba al menos una vez al año, especialmente en población joven.
«El VIH no tiene rostro», reiteró Quintero, al explicar que una persona puede vivir con el virus sin saberlo.
El presidente de Probidsida además reveló el reto para que los pacientes ya diagnosticados continúen sus respectivos tratamiento. En instituciones como la Caja del Seguro Social y el Ministerio de Salud, el tratamiento está disponible y ha evolucionado significativamente, pasando de múltiples pastillas a esquemas de una sola dosis diaria.
Sin embargo, solo en el Hospital Santo Tomás, hay 40 pacientes hospitalizados en etapa de SIDA, y de ellos la mitad conocía su diagnóstico, pero decidieron evadir el tratamiento.
Ante esta realidad las organizaciones coinciden en que la respuesta no puede limitarse a campañas puntuales. Sino que este nuevo comportamiento del VIH exige prevención constante, educación sexual y acceso regular a pruebas de detección.
Vulnerables ante posibles emergencias sanitarias
Las declaraciones de Orlando Quintero se dieron durante una conferencia organizada por la AIDS Healthcare Foundation (AHF), en la que expertos alertaron sobre el riesgo de repetir desigualdades en el acceso a vacunas, diagnósticos y tratamientos en futuras emergencias sanitarias, como ocurrió con el covid-19.
Durante la conferencia de prensa se abordó el avance del Acuerdo de Pandemias, un proceso internacional que busca garantizar una distribución más equitativa de herramientas médicas.
Especialistas advirtieron que, sin compromisos concretos, países de América Latina como Panamá podrían enfrentar nuevamente barreras para acceder a insumos esenciales.
En este contexto, el llamado a reforzar la detección temprana del VIH y asegurar la continuidad de los tratamientos cobra mayor relevancia, ante el riesgo de que las brechas en el acceso a la salud vuelvan a impactar a las poblaciones en riesgo.
