La Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) informó que tres estudiantes de la Licenciatura en Ingeniería de Alimentos presentaron el proyecto “Papilla Nutritiva con Ingredientes Regionales: Una solución innovadora contra la malnutrición en Panamá”, una propuesta alimentaria elaborada con materias primas locales y orientada a atender problemas de malnutrición, con antecedentes de aplicación en niños de comunidades indígenas, según publicaciones previas de la UTP. El lanzamiento fue realizado el 17 de marzo de 2026 por Melissa Zhang, Israel Pacheco y Francisco Palacios, de la Facultad de Ciencias y Tecnología, según la propia universidad.
De acuerdo con la UTP, el desarrollo fue respaldado por la incubadora UTP-Incuba, adscrita a la Dirección de Gestión de Transferencia del Conocimiento, y por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) a través de una convocatoria de Capital Pre-Semilla. La universidad señaló además que el producto, identificado comercialmente como “La Cimarrona”, es resultado de análisis fisicoquímicos y validaciones en laboratorios certificados.
De izquierda a derecha: Francisco Palacios, Melissa Zhang, Israel Pacheco.
La formulación utiliza piña, mango y acerola (cerecita) como materias primas nacionales. Según la UTP, la papilla fue elaborada principalmente para infantes de 12 meses y adultos mayores de 60 años. La UTP indicó que el producto utiliza frutas nacionales como materia prima, en el marco del aprovechamiento de recursos agrícolas locales
El proyecto no surgió de forma repentina. En septiembre de 2024, la UTP ya había informado que Zhang, Pacheco y Palacios fueron seleccionados como finalistas del Concurso de Desarrollo de Productos Alimentarios de Pregrado del IUFOST 2024 con esta misma propuesta. En esa publicación institucional, la universidad explicó que la papilla estaba enfocada en niños de comunidades indígenas con altos índices de malnutrición y destacó que la iniciativa había sido galardonada en la categoría Pre-Semilla de la Convocatoria Pública para Emprendimientos Innovadores Ronda II 2024 de Senacyt.
La secuencia de publicaciones permite establecer que la propuesta pasó de una fase de competencia y financiamiento en 2024 a una etapa de lanzamiento público en 2026. También confirma que el proyecto ha sido presentado por la UTP como una iniciativa basada en desarrollo científico, respaldada por UTP-Incuba y programas de financiamiento pre-semilla de Senacyt. La información públicamente verificable disponible, sin embargo, no precisa todavía cronograma de producción a escala, distribución comercial ni incorporación formal a programas estatales de nutrición.
